被精準調節，只將蔓藤識別為攻擊目標的魔力滌蕩四周，就連空氣仿佛都變得更加清爽。

從飛起紅霞的天邊，真正的太陽緩緩升起。

輕風簌簌地拂過綠葉，有著鮮艷羽毛的鳥雀旋轉著飛過樹梢。這片森林從今天開始，才變成了真正安寧的綠地。

休茲放松地垂下了肩膀，正想招呼兩人回去，管家爺爺卻甩開他的手，固執地不肯要人扶，也沒跟麥莉說話，徑自拖著傷腿一瘸一拐地，艱難地走向了森林的外圍。

一直到他的身影徹底被掩映的樹叢遮蓋，麥莉都沒有出聲。

“不去追嗎？”休茲問。

“我不知道……”

麥莉的聲音罕見地不確定起來。

“我和管家爺爺的約定原本就是有時限的，因為我還是個柔弱的小孩子所以必須要有人保護……這樣的借口已經用不了了吧。”

休茲打量了一圈周圍的景象，用力點了點頭表示讚同：“這種破壞力確實不柔弱。”

麥莉轉頭瞪了他一眼。

這也很反常，如果是平常的麥莉，早該用木倉口瞄準他了才對。

休茲這麽想著，突然閃身來到了麥莉面前。

麥莉被打了個措手不及，甚至都沒看清休茲的動作，視野就已經被休茲的黑色襯衫填滿。

在極近的距離間，休茲單手插進口袋，有些玩世不恭地彎下腰，垂落的劉海幾乎貼上麥莉的額頭，金色的眼睛強行捕獲了青綠色的視線。

“但是所謂的強弱，也是要看相對的參照物來說的吧。”

低沈的嗓音帶動周圍的空氣，一如既往的慵懶語調觸動麥莉的耳膜，她在不知該如何動作的同時，大腦卻又分出一個角落做了些與話題無關的思考：這其實是非常令人安心的音色。

跟著，頭頂突然一重。

休茲擡起空著的手，有些壞心眼地微微使力，揉亂了麥莉的頭發。

“幹什麽啊？”麥莉趕緊後退一步，抱著腦袋警惕地盯著休茲惡作劇的手。

這個動作不知道那裏戳到了休茲的笑點，他輕笑了兩聲：“但你不是沒躲開嗎？”

麥莉一楞，剛才休茲突然出現在面前的時候，她確實沒反應過來，但是……？

“而且，你可還在被惡龍綁架中呢，小公主。”休茲隨手點開任務面板，將依舊懸在任務列表第一位的[拯救皮克維諾公主]指給她看，“一個被綁架的人質說什麽不需要保護？我可不信。”

……

麥莉移開了視線，有些不甘心地小聲嘟囔：“不過是個休茲，也太得意忘形了。”

但略微泛紅的臉頰，卻在訴說著和語氣不太相符的另一種心情。

休茲似笑非笑地看著她。

麥莉被對方了然的眼神看得很不自在，憤憤不平地擡手將一團黑乎乎的東西砸上了他的胸口。

休茲本能地接住，發現那竟然是他之前帶著的假發。

？

“原本還打算用這個威脅你的，但結果你根本沒禿嘛，算了算了，看在你說話好聽的份上，之前的事情我就不追究了。”

麥莉對休茲做了個鬼臉，就抱著水晶木倉，跑向了管家爺爺離開的方向。

腳步輕快。

“真是的，這倆人的性子根本一模一樣啊。”休茲拎著假發，有些無奈地搖了搖頭。因為不想做不會看氣氛的多餘人，他像散步一樣慢悠悠地跟了上去。

管家爺爺在森林外圍找到了一棵倒下的枯木。

或許是受傷的腳踝終於撐不住了，也或許只是一夜的奔忙讓他感覺累了，又或許只是這節枯木喚起了某些久遠的記憶。總之，他扶著腰在這裏坐了下來。

太陽已經完全升了起來，清晨的天空是清透的湛藍，只有兩片薄雲輕盈地飄動。

他好像已經很久沒有這樣漫無目的地看過天空了。

管家爺爺自嘲地笑了笑，那當然了，畢竟跟在那樣的公主殿下身邊，每天都有根本做不完的事。

只是他原本還有些自傲地想著，公主殿下不能沒有自己的照顧。但現在看來，離不開對方的那個人，反而是自己。

不知不覺間，那個小小的女孩子，已經變成了如此美麗又強大，足以將他人護在自己羽翼之下的女性了。所以沒有別人來為自己設定目標與意義就不知道該如何活下去的老頭子，不該再拖累她的腳步了。

沙拉，沙啦。

有人踩著草葉，走近他身邊。

管家爺爺沒有回頭，但能感覺到枯木另一邊的空氣一沈，有人輕輕地坐到了旁邊，和他一起看向天空。

“你在看什麽呢？”麥莉問。

“什麽都沒有啊。”管家爺爺平靜地回答，“所以不用在意這種無趣的只會拖後腿的老頭子，去做些不會浪費人生的事情吧。”

麥莉卻對他的好言相勸嗤之以鼻：“你其實根本不懂人生這個詞是什麽意思吧。”

仿佛時空錯亂般的對話讓管家爺爺忍不住笑出聲來。

“別笑啊，我是認真的。”麥莉看著雲朵緩緩飄過，語速也一樣平緩自然，“有好事，有壞事，有想要偷懶的時候，有非常勤快的時候，難過的時候會流下眼淚，高興時候的笑容才顯得珍貴。有各種各樣的元素組成的亂七八糟的大鍋燉，才是人生正常的樣子吧。總是要追求意義啊效率啊，反而才是最沒意義的事情，那樣幹脆讓機械人偶代替你活一遍如何？”

“公主殿下。”

“嗯？”

“這些話是不是該早點和老夫說的？”

“別在這種時候揭穿啊！平常也沒什麽契機……莫名其妙就說這種雞湯一樣的話我也是很不好意思的！而且……平常的生活，我也覺得挺好的。”

大概是覺得那麽冠冕堂皇的話都說了，也就無所謂了，麥莉幹脆破罐子破摔，從枯木上跳下，直接站在了管家爺爺面前。

“就算長成了大人，肯定依然偶爾會想要賴床，想要有人能幫忙準備衣服和早餐。就算強到了能保護別人，也肯定會有感到疲憊，想要躲在誰身後的時候。”

“被拖累也沒關系，因為我也會想要拖累別人。互相撒嬌，彼此扯後腿，你踩我一腳，我踹你一下，但最後還是會一邊抱怨一邊生活在同一個狹小的屋檐下。”

“這才是家人，對吧，爺爺。”

管家爺爺淚流滿面地撲了過來：“公主殿下啊啊啊啊啊——”

“冷，冷靜啊管家爺爺！你這麽激動的話不就顯得我剛才說的話很正經了嗎！別這樣！真的很不好意思的！”

抱著雙臂，靠在稍遠些的一棵樹下的休茲噗嗤笑出了聲。

胡言亂語時面不改色的小公主，卻會在這種時候露出這樣無措的表情，讓他覺得非常有趣。

所以……

他看似無意地擡了擡腳，踩住了一條正想溜進陰影裏的，棕黃色的根須。

麥莉的攻擊掃清了地面上的蔓藤枝條，但植物這種東西之所以生生不息，是因為在地下還有連綿不絕的根系。

從土壤中只探出了一點的細根尖端在休茲腳下停頓了片刻，似乎察覺到什麽，周圍的土壤驟然破開，藏匿於地下的根須集結到一起，與帶出的淤泥一同聚成一片狂浪，孤註一擲地撲向休茲。

這片渾濁的浪潮掀得極高，甚至比龍形的休茲還要龐大，人形的他更是被比成了滄海一粟。

但休茲動都沒動。

嘴角甚至還殘留著淡淡的笑意，但其中的溫度未達眼底。他背著光站在樹蔭下，整個人周身都籠上了一層薄薄的陰影，只有那雙玻璃般的金眸表面，滑過一道漠然的冷光。

他只懶洋洋地擡起了右手，將修長的食指在唇邊豎起。

“噓。”

難得看到了不錯的場景，別吵。

除此之外，他什麽都沒做。但那聲勢浩大卷起的根系卻像是被定格了一般，分明眼看著就能將休茲吞噬，卻再沒能前進一寸。反而是自身詭異地開始崩解，不過須臾，面前就只剩下了一堆腐爛的泥土，再見不到半點張牙舞爪的植物的影子。

休茲冷眼看著這堆淤泥，平靜得就像吹飛了窗臺上的一點積灰。

“休茲——你在那幹什麽呢？”

麥莉雙手合攏成喇叭放在嘴邊，在後面大聲叫他。

“快點回去啦，再晚點都要直接吃午餐了。管家爺爺說為了感謝休茲，可以讓你點菜哦。”

在上一句話裏還滿懷感激的管家爺爺此刻卻一臉怒火：“竟敢讓公主殿下久等！老夫要對他施以‘最喜歡的菜卻只有半份根本吃不夠’之刑！”

……

“來了來了。”

休茲抓了抓頭發，轉身邁出了這片冰冷的樹蔭。

太陽已經升得很高，他瞇了瞇眼睛，暖融融的光線就和一頭金發一起闖入了眼中。幾道截然不同的金色融到了一起，陰影中的那份冷意也被迫沾染上了溫度。

“休茲，你在發什麽楞呢？”

眨眼的功夫，麥莉已經走到他面前，奇怪地看著他。

“沒什麽。”休茲無意識地放松了肩膀，和麥莉並肩走向了高塔，“我只是覺得天氣真好。”

適合午睡。

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